Vị Trí Thích Hợp Cho Chọn Lọc Tự Nhiên
Khi Charles Darwin nghiên cứu các loài chim sẻ ở Quần đảo Galápagos, ông đã quy sự đa dạng của chúng cho chọn lọc tự nhiên. Liệu có sự thật nào trong những tuyên bố của ông ấy không?
Năm 2011, tôi đã có cơ hội tuyệt vời được đi du lịch cùng một nhóm học sinh học tại nhà đến Quần đảo Galápagos. Đối với một nhà sinh vật học, đến Quần đảo Galápagos là một giấc mơ thành hiện thực! Những hòn đảo nguyên sơ này, cách bờ biển Ecuador 600 dặm (966 km), là nơi sinh sống của nhiều loài động vật độc đáo, rất ít sợ con người. Điều này cho phép tôi đến gần động vật hoang dã hơn so với hầu hết các nơi khác trên hành tinh. Mặc dù trước đây tôi chưa từng chụp ảnh động vật hoang dã (trừ những bức ảnh tôi chụp thú cưng của mình bên ngoài!), nhưng tôi đã chụp được một số bức ảnh tuyệt vời ở Galápagos. Những con vật dường như đang tạo dáng cho máy ảnh của tôi.
Phòng Thí Nghiệm Của Darwin
Nhắc đến Quần đảo Galapagos, hầu hết mọi người ngay lập tức nghĩ đến Charles Darwin. Darwin là một nhà tự nhiên học trẻ tuổi khi ông đến thăm các hòn đảo trên tàu Beagle vào đầu những năm 1800. Những gì ông quan sát được ở đó đã giúp ông phát triển khái niệm chọn lọc tự nhiên. Darwin đã đi vòng quanh các hòn đảo trong vài tuần để ghi chép và thu thập mẫu vật, đặc biệt là chim. Darwin nhận thấy rằng nhiều loài chim sẻ và rùa khác nhau chỉ sống trên một hoặc một vài hòn đảo. Ông giải thích những quan sát này có nghĩa là các loài đó đã phát triển những đặc điểm độc đáo của chúng ở đó, thích nghi với các điều kiện cụ thể trên mỗi hòn đảo, thay vì đến từ nơi khác với hình dạng hiện tại của chúng. Darwin đã đúng về một điều. Ông quan sát thấy trong hiện tại kết quả của sự biến đổi và hình thành loài trong một "loại" động vật được tạo ra (ví dụ, nhiều loài chim sẻ). Thật không may, ông đã ngoại suy những thay đổi mà ông quan sát được ở hiện tại sang quá khứ không thể quan sát được. Ông đã phát triển ý tưởng rằng nếu có đủ thời gian, chọn lọc tự nhiên sẽ khiến một loài động vật tiến hóa thành một loài hoàn toàn khác (ví dụ, khủng long có thể tiến hóa thành chim).
Trong một trong những cuốn sổ tay của mình, Darwin đã viết: "Hãy đưa một cặp vào [một khu vực] và chúng sẽ tăng lên chậm chạp, do có nhiều kẻ thù, đến mức thường xuyên kết hôn với nhau; ai dám nói kết quả sẽ là gì? Theo quan điểm này, các loài động vật trên các hòn đảo khác nhau sẽ trở nên khác biệt nếu được giữ cách ly đủ lâu, với những hoàn cảnh hơi khác nhau.
Chỉ vài trang sau đó, Darwin đã vẽ sơ đồ phân nhánh lịch sử của mình, cho thấy các loài khác nhau có thể liên kết với nhau như thế nào thông qua tổ tiên chung. Sơ đồ này là hình ảnh trực quan về sự tiến hóa từ phân tử đến con người. Rõ ràng, Darwin không dựa trên câu chuyện sáng thế trong Kinh Thánh để hiểu về sinh học. Kết quả là, ông đã đưa ra những kết luận sai lầm về quá khứ không được quan sát.
Chúng ta biết từ câu chuyện Sáng Thế ký về sự sáng tạo rằng Thượng Đế đã phán để các loài vật tồn tại "theo loại của chúng". Suy luận là chúng phải sinh sản theo loài của mình. Chắc chắn rằng chọn lọc tự nhiên (cũng như các cơ chế khác) có thể dẫn đến sự đa dạng và hình thành loài trong cùng một loại (điều mà Darwin thực sự quan sát được). Nhưng nó không thể khiến một sinh vật tiến hóa thành một loại sinh vật hoàn toàn khác (điều mà Darwin không quan sát được).
Chim Sẻ Darwin
Một loại chim đã thu hút sự chú ý của Darwin (và hiện mang tên ông) là chim sẻ Darwin. Đã tận mắt nhìn và chụp ảnh những loài chim này, tôi phải tự hỏi tại sao Darwin lại thấy chúng thú vị đến vậy! Chúng là những loài chim nhỏ, không có đặc điểm nổi bật, có màu nâu và đen, chủ yếu khác nhau về màu sắc, kích thước tổng thể và kích thước mỏ. Khoảng 15 loài chim sẻ khác nhau sống trên các hòn đảo, và sự khác biệt giữa chúng không phải lúc nào cũng rõ rệt. Thật ra, người ta nói rằng chỉ có Thượng Đế và Peter Grant (người đã dành hàng thập kỷ nghiên cứu về chim sẻ Darwin) mới có thể phân biệt được một số loài.
Chim sẻ Darwin thường được trình bày trong sách giáo khoa khoa học như một ví dụ điển hình về "sự tiến hóa đang diễn ra". Nói cách khác, cùng một cơ chế tạo ra những thay đổi nhỏ ở chim sẻ, nếu có đủ thời gian, có thể tạo ra những thay đổi lớn dẫn đến một loại động vật hoàn toàn khác.
Nghiên cứu đã chỉ ra rằng kích thước mỏ chủ đạo trong một loài chim sẻ thay đổi tùy thuộc vào sự thay đổi của khí hậu, nguồn cung cấp thức ăn và kẻ săn mồi. Chỉ cần thay đổi biểu hiện của hai gen cũng tạo ra sự khác biệt lớn về độ sâu, chiều dài và chiều rộng mỏ. Trong một loài nhất định, kích thước mỏ luôn thay đổi ở một mức độ nào đó. Tùy thuộc vào áp lực môi trường, những con chim sẻ có kích thước mỏ cụ thể sẽ có lợi thế sống sót hơn những con khác.
Ví dụ, các nhà nghiên cứu nhận thấy kích thước mỏ trung bình của chim sẻ đất trung bình (Geospiza fortis) đã giảm trong một vài mùa hạn hán (2003–2004) trên một trong các hòn đảo. Các nhà nghiên cứu tin rằng những con chim sẻ có mỏ nhỏ hơn có thể tiếp cận thức ăn khan hiếm tốt hơn trong thời kỳ hạn hán. Những con chim có mỏ nhỏ hơn có lẽ có cơ hội sống sót tốt hơn, vì vậy chúng sống để sinh sản ra những con cháu cũng có mỏ nhỏ. Nhưng bất kể kích thước mỏ của chúng là bao nhiêu, chúng vẫn là chim sẻ.
Chọn Lọc Tự Nhiên Đang Hoạt Động
Đây là một ví dụ tuyệt vời về những gì chọn lọc tự nhiên thực hiện; nó chọn lọc từ sự đa dạng đã tồn tại trong quần thể. Sự đa dạng này là sự kết hợp của (1) sự đa dạng di truyền mà Thượng Đế đã đặt vào mỗi loài khi sáng thế và (2) sự thay đổi di truyền đã xảy ra kể từ khi sáng thế. Những loại thay đổi di truyền có thể quan sát được này dẫn đến sự biến đổi và phân loài tương đối nhỏ trong cùng một loại, nhưng không tạo ra những thay đổi cần thiết để một sinh vật tiến hóa thành một loại sinh vật hoàn toàn khác.
Khi môi trường thay đổi (ví dụ, mưa trở nên dồi dào và nguồn thức ăn thay đổi), chọn lọc tự nhiên có thể không còn ưu ái những loài chim sẻ có mỏ nhỏ nữa. Kích thước mỏ trung bình của loài có thể trở nên lớn hơn. Những thay đổi về kích thước mỏ đã được quan sát là diễn ra nhanh chóng, chỉ trong vài năm, trên các hòn đảo. Chọn lọc tự nhiên khiến các đặc điểm biến đổi "qua lại" trong một quần thể (như mỏ nhỏ thành mỏ lớn), nhưng sự thay đổi không diễn ra theo hướng dẫn đến một loại sinh vật mới.
Chọn lọc tự nhiên không nên đồng nhất với tiến hóa, bất kể nhiều sách giáo khoa và chương trình truyền hình dạy gì. Chọn lọc tự nhiên và tiến hóa là hai quá trình rất khác nhau. Sự tiến hóa của các loại cây và động vật khác nhau mà chúng ta thấy ngày nay được cho là đã xảy ra trong quá khứ không thể quan sát được, nhưng chọn lọc tự nhiên là điều chúng ta quan sát được trong hiện tại.
Tiến hóa đòi hỏi sự thu nhận thông tin di truyền mới để xây dựng các cấu trúc và chức năng mới, cuối cùng dẫn đến các loại sinh vật hoàn toàn khác biệt trong hàng triệu năm. Nhưng chọn lọc tự nhiên chỉ chọn lọc từ sự đa dạng đã tồn tại (không có gì mới), dẫn đến sự biến đổi và hình thành loài trong cùng một loại, đôi khi chỉ trong thời gian rất ngắn.
Quan Điểm Kinh Thánh
Từ quan điểm sáng tạo theo Kinh Thánh, chọn lọc tự nhiên có thể được xem là một quá trình do Thượng Đế định sẵn, bảo tồn các sinh vật thích nghi tốt với môi trường sau sự sa ngã của chúng. Một số người Cơ Đốc có thể cho rằng việc gán cho Thượng Đế một quá trình liên quan đến cái chết là có vấn đề. Nhưng chúng ta cần nhớ rằng tội lỗi của con người đã mang đến sự chết và đau khổ cho thế giới này. Mặc dù có tội lỗi đó, nhưng Thượng Đế đã ban ân điển để các sinh vật sống có thể thích nghi, tồn tại và tiếp tục trong một thế giới sa ngã. Tất nhiên, mọi sinh vật sống cuối cùng đều chết và một số loài bị tuyệt chủng. Nhưng Thượng Đế đã ban cho loài người, vinh quang tột đỉnh của sự sáng tạo Ngài, đặc ân đặc biệt là sự sống đời đời với Ngài nếu chúng ta ăn năn và tin rằng Đấng Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta và sống lại.
Trong khi ở các đảo, tôi đã có cơ hội đến thăm Trạm Nghiên cứu Charles Darwin. Các nhà khoa học ở đó làm việc chăm chỉ để bảo tồn nhiều loài có nguy cơ tuyệt chủng trên quần đảo Galápagos. Ví dụ, các loài động vật hoang dã như dê và chó khiến trứng rùa và rùa non gần như không thể sống sót. Các chương trình khoa học cho phép rùa được sinh ra trong điều kiện nuôi nhốt, lớn lên đến tuổi trưởng thành và cuối cùng được thả về tự nhiên. Đó là một nỗ lực tốt – thậm chí là mang tính Kinh Thánh (xem Sáng Thế Ký 1:28), nhưng tôi thấy nó thật mỉa mai. Cơ sở nghiên cứu mang tên Darwin đang thực hiện công việc hoàn toàn không liên quan đến nguồn gốc và sự tiến hóa của rùa trong quá khứ, mà chỉ tập trung vào việc bảo tồn sự đa dạng hiện có trong hiện tại.
Việc đồng nhất chọn lọc tự nhiên với sự tiến hóa từ phân tử thành người có thể khiến khoa học quan sát được dường như bác bỏ lời tường thuật của Kinh Thánh về các "loại" được tạo ra riêng biệt. Đó là lý do tại sao việc biết sự khác biệt lại quan trọng. Ý tưởng của Darwin về chọn lọc tự nhiên là đúng, dựa trên những gì ông quan sát được ở hiện tại. Nhưng vì ông không bắt đầu với thế giới quan Kinh Thánh, nên ông đã áp dụng sai thông tin đó vào quá khứ. Một thế giới quan Kinh Thánh là rất quan trọng trong mọi lĩnh vực của cuộc sống, bao gồm cả khoa học hiện đại.
Tiến sĩ Georgia Purdom
Thánh Kinh | Khoa Học & Niềm Tin | Tiến Hóa Hay Sáng Tạo | Bài Mới Đăng
Tin Lành nầy về nước Đức Chúa Trời sẽ được giảng ra khắp đất, để làm chứng cho muôn dân. Bấy giờ sự cuối cùng sẽ đến. (Mathiơ 24:14)
